about

about

❢ About is used after certain nouns, adjectives and verbs in English (information about, a book about, curious about, worry about etc). For translations, consult the appropriate entries (information, book, curious, worry etc).about often appears in British English as the second element of certain verb structures (move about, rummage about, lie about etc). For translations, consult the relevant verb entries (move, rummage, lie etc).

A adj

1 (expressing future intention) to be about to do être sur le point de faire ;

2 (rejecting course of action) I'm not about to do je ne suis pas près de faire ;

3 (awake) debout ; you were (up and) about early this morning tu étais debout tôt ce matin.

B adv

1 (approximately) environ, à peu près ; it's about the same as yesterday c'est à peu près pareil qu'hier ; at about 6 pm à environ 18 h ; it's about as useful as an umbrella in a hurricane iron c'est aussi utile qu'un parapluie dans un ouragan ; ⇒ round ;

2 (almost) presque ; to be (just) about ready être presque prêt ; that seems about right ça a l'air d'aller, ça devrait aller ; I've had just about enough of her! j'en ai plus qu'assez d'elle! ; I've had about as much as I can take! j'en ai plus qu'assez! ; ⇒ just ;

3 (in circulation) there was no-one about il n'y avait personne ; there are few people about il y a peu de gens dans les parages ; there is a lot of food poisoning about il y a beaucoup d'intoxications alimentaires en ce moment, les intoxications alimentaires ne manquent pas en ce moment ; there's a lot of it about ça ne manque pas ;

4 (in the vicinity) to be somewhere about être dans les parages ; she must be somewhere about elle doit être dans les parages, elle doit être quelque part par là ;

5 (indicating reverse position) the other way about l'inverse, le contraire ; ⇒ put about (put), turn about (turn).

C prep

1 (concerning, regarding) a book/film about sb/sth un livre/film sur qn/qch ; to talk about parler de [problem, subject] ; what's it about? (of book, film etc) ça parle de quoi? ; it's about… il s'agit de… ; may I ask what it's about? pourriez-vous me dire de quoi il s'agit? ; I'm ringing about my results j'appelle pour mes résultats ; it's about my son's report c'est au sujet du bulletin scolaire de mon fils ; about your overdraft… pour ce qui est de votre découvert… ;

2 (in the nature of) there's something weird/sad about him il a quelque chose de bizarre/triste ; there's something about the place that intrigues me l'endroit a quelque chose qui me fascine ; what I like about her is ce que j'aime chez elle c'est ;

3 (bound up with) business is about profit ce qui compte dans les affaires, ce sont les bénéfices ; teaching is all about communication enseigner, c'est communiquer ; that's what life is all about c'est la vie ;

4 (occupied with) to know what one is about savoir ce qu'on fait ; mind what you're about! GB fais attention or fais gaffe ○ à ce que tu fais! ; while you're about it… tant que tu y es…, par la même occasion… ; and be quick about it! et fais vite! ;

5 (around) to wander/run about the streets errer/courir dans les rues ; strewn about the floor éparpillés sur le sol ;

6 (in invitations, suggestions) how ou what about some tea? et si on prenait un thé? ; how about going into town? et si on allait en ville? ; how about it?, how about you? ça te or vous dit? ;

7 (when soliciting opinions) what about the transport GB ou transportation US costs? et les frais de transport? ; what about us? et nous alors? ; ‘what about the dinner?’-‘what about it?’ ‘et le repas alors?’-‘quoi, le repas?’ ; what about you? et toi? ; what about Natasha? et Natasha? ; how about it? qu'est-ce que tu en penses? ;

8 sout (on) hidden about one's person [drugs, arms] caché sur soi ; ⇒ wit ;

9 GB (surrounding) autour de ; there were trees about the house il y avait des arbres autour de la maison.

Idioms

it's about time (that) il serait temps que (+ subj) ; about time too! il était temps!, ce n'est pas trop tôt ○ ! ; that's about it (that's all) c'est tout ; (that's the situation) en gros, oui, c'est à peu près ça.

Big English-French dictionary. 2003.